Déjà trois semaines que Caroline était entrée à l’école de sorcellerie de Beauxbâtons. Trois semaines que la salle commune de la terre était devenue la nouvelle demeure de la jeune montagnarde. Trois semaines mais elle se perdait toujours autant dans les couloirs de l’école.

C’était le weekend, l'avant-dernier weekend de septembre et Caroline avait voulu profiter des derniers jours de beau temps pour découvrir les environs de l’école. Elle avait d’abord eu dans l’idée d’aller jusqu’au village mais elle s’était rapidement souvenue qu’il s’agissait d’un village sorcier, et non pas un village comme elle les connaissait. Et pour la jeune née-moldue réfractaire à la magie, un village sorcier ne semblait avoir aucun intérêt.
C’est comme ça que ce samedi 22 septembre, Caroline s’était retrouvée sur la plage de Riveclair. A cette période de l’année, la jeune fille se doutait qu’elle n’y trouverait personne en train de se baigner et que pour la première fois depuis sa montée dans le bateau à Roscoff, elle pourrait se retrouver seule.  Une solitude qu’elle attendait avec impatience car même si la salle commune de la terre était généralement calme, il était difficile pour elle de se concentrée dans cet environnement fourmillant de magie.
Après une grasse matinée qui avait permis à Caroline de se reposer après plusieurs nuits de cauchemars, la jeune fille s’était préparée pour son expédition. En bonne personne organisée, Caroline avait prévu de quoi parer à toutes les situations. Elle avait d’abord commencé par s’habiller chaudement : une paire de collants noirs à pois rouges en laine, un short violet, un tee-shirt à manches longues bleu foncé sur lequel un canard jaune était brodé. Avec ça, elle était prête à affronter l’air salé et humide des côtes bretonnes. Pour parfaire sa tenue elle avait mis aux pieds sa vieille paire de basket sur lesquelles de vieilles traces de boue ne s’étaient jamais effacées. Elle avait également enfilé son gros manteau marron et son écharpe rouge. Si elle avait croisé l’un des membres de la famille Carax sur son chemin, celui-ci lui aurait surement demandé si elle avait un lien de parenté avec le clown du cirque. Mais entre avoir froid ou avoir l’air ridicule, Caroline préférait largement être ridicule !
Pour s’occuper sur la plage déserte, Caroline avait mis dans son sac à dos bleu clair un gros ouvrage de mathématiques, d’algèbre pour être précise, ainsi qu’un paquet de ses gâteaux préférés pour les grignoter en lisant. Pour compléter son nécessaire de survie, elle avait également mis dans son sac une couverture en microfibre bleu claire à  flocons de neige blancs sur laquelle on pouvait lire, écrit en gros, « Lans en Vercors ». Une couverture bien de chez elle. C’est donc bien équipée qu’elle s’était dirigée vers la plage.

Une fois arrivée à Riveclair, Caroline se félicita intérieurement de s’être chaudement habillée. Le fond de l’air n’était pas froid mais des rafales de vent soufflaient par intermittence. La jeune fille se trouva un abri derrière un rocher et posa sa couverture au sol avant de s’installer dessus. Elle resta ainsi assise plusieurs minutes, les yeux fixant l’horizon et l’esprit vide. Ses cheveux bougeaient sous l’influence du vent, lui fouettant le visage sans même qu’elle s’en rende compte. Le calme du lieu où elle s’était installée lui rappelait celui des sommets du Vercors où elle allait souvent se balader avant… Avant que sa vie ne soit bouleversée par cette foutue magie à la noix !
Une fois sortie de sa torpeur, Caroline ouvrit l’ouvrage qu’elle avait emporté et commença à le feuilleter tout en attrapant de temps à autre un pim’s à la poire dans son paquet de gâteaux. Elle avait toujours été un peu gourmande, aimant grignoter pendant qu’elle lisait, mais cet afflux de normalité dans sa vie, ces souvenirs du passé firent naître en elle une nostalgie qui lui était jusque là inconnue.
Elle lisait un chapitre sur les produits scalaires… Et jamais elle n’avait du voir d’endomorphisme aussi triste car sans qu’elle ne puisse s’en empêcher, des larmes se mirent à couler sur ses joues rosies par le froid. Elle resta là un long moment, les larmes coulant, le vent la décoiffant et venant parsemer sa tenue et ses cheveux de sable. Elle avait perdu la conception du temps et elle pleurait. Elle pleurait sa famille qui, même si elle ne la comprenait pas toujours, lui manquait. Elle pleurait les études de ses rêves qu’elle ne pouvait pas suivre à cause de sa présence sur l’ile de Batz. Elle pleurait parce qu’elle était fatiguée. Elle pleurait parce qu’elle était seule. Elle pleurait parce qu’elle était perdue. Elle pleurait tout simplement. Elle ne savait même plus pourquoi. Caroline était tout à coup devenue un clown triste…
Elle resta assise sur cette plage, tantôt pleurant, tantôt fixant la mer, pendant plusieurs heures. Lorsqu’elle reprit un peu ses esprits, le soleil était déjà bas dans le ciel et il était temps de rentrer au château. Elle se releva donc et en attrapant son sac à dos se rendit compte que le rocher sur lequel elle l’avait posé était creux et remplis d’eau de pluie tombée les jours précédents.  Son sac à dos était donc trempé, il était impossible qu’elle y range sa couverture et son précieux livre de mathématiques. Parce que même si les endomorphismes étaient tristes, ils étaient super intéressants !
C’est donc chargée comme un âne avec un drôle d’attirail que la jeune fille retourna vers le château. Elle portait sur une épaule sa super couverture bleue à flocons de neige et sur l’autre son sac à dos dégoulinant. Sa chevelure ressemblait à celle d’une sauvage, sa couleur accentuant les nœuds que le vent y avait fait, et ses vêtements multicolores étaient couverts de sable et de miettes de gâteaux.  Et comme si elle ne faisait déjà pas assez peur, ses yeux étaient rouges et bouffis d’avoir trop pleuré. Bonjour la vision d’horreur.

Une fois arrivée à l’intérieur du château, Caroline prit les premiers escaliers se dirigeant vers les sous-sols qu’elle trouva. Fatiguée de son après-midi intense en émotions, elle ne fit pas attention et se trompa de couloir. La salle commune de la terre, c’était le troisième couloir à droite, et voilà qu’elle s’était enfoncée dans le second. Vu qu’elle marchait en regardant ses pieds, elle ne remarqua pas tout de suite que le couloir rétrécissait et qu’il ne ressemblait pas du tout au chemin qu’elle aurait du normalement emprunter.
Il fallu plusieurs minutes à notre petite génie, pas vraiment géniale sur ce coup, pour se rendre compte qu’elle s’était encore perdue. Ce n’était pas la première fois, et ça ne serait surement pas la dernière… Elle tenta de revenir sur ses pas mais se rendit rapidement compte qu’elle avait du croiser plusieurs embranchements sans y faire attention et qu’elle était désormais vraiment perdue.
Ce fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase. L’épreuve de trop dans sa nouvelle vie de sorcière. Si elle n’avait pas pleuré tout l’après-midi, c’est ce qu’elle aurait surement fait. Mais elle n’en avait même plus la force, même plus le courage. Elle se contenta donc de se laisser glisser contre un mur, comme la petite chose fragile qu’elle était à cet instant. Elle avait la tête qui tournait, noyée dans trop de sentiments, de fatigue et d’énervement. Caroline s’en vouait de s’être perdue, pour la première fois elle rêvait de retrouver la salle commune de la terre, d’y prendre un bon bain chaud et d’aller se coucher. Se coucher et dormir, oublier cette journée qui, même si elle avait bien commencé, était devenue au moins aussi catastrophique que toute celles qu’elle avait passé à Beauxbâtons depuis sa rentrée.
Au bout d’un moment, elle finit par entendre un bruit. Un bruit qui ressemblait beaucoup à un bruit de pas. Et même si Caroline détestait avoir besoin d’aide, là elle n’avait pas le choix, elle ne s’en sortirait pas toute seule.

- Ohé, il y a quelqu’un ? Je crois que je me suis perdue…

Il ne restait plus qu’à espérer que la personne à qui appartenaient les pas ait entendu son appel. Elle avait essayé de crier mais n’était pas sûre d’y être vraiment arrivée. Heureusement pour elle que ces vieux couloirs étaient de très bonne caisses de résonance.

Depuis le sol du couloir, Caroline eut l’impression que la personne qui venait vers elle mit une éternité à arriver. Les pas qui s’approchaient résonnaient dans ses oreilles avec une tonalité lugubre caractéristique des longs couloirs de pierre. Et lorsque que ce bruit de pas cessa, Caroline se sentit un instant soulagée. Elle était toujours épuisée, sans force et sans courage, mais le silence qui revenait la rassurait : au moins, personne ne lui avait marché dessus, et c’était un bon début.
Un bon début qui ne dura pas bien longtemps. Aussi peu longtemps que le silence en fait. Après quelques secondes, le bruit des pas fut remplacé par une voix, la dernière voix que Caroline aurait voulu entendre dans ces circonstances.

"Tu atteints des sommets Cendrillon. Tu es daltonienne peut-être?"

Alcide Lefort… ou monsieur Je-Suis-Mieux-Que-Toi-Espèce-De-Microbe. Caroline ne savait pas du tout ce qu’il avait contre elle, mais une chose était sûre, Alcide ne l’aimait pas ! Et du coup, elle non plus ne l’aimait pas. Elle n’aimait pas se faire marcher sur les pieds, et même s’il était deux fois plus grand qu’elle, elle n’avait pas peur de lui ! Et vu la moue dégoutée qu’il faisait en la regardant, il aurait sûrement trop peur de la toucher pour pouvoir lui faire du mal.
Alors même si elle était fatiguée, même si elle était déprimée, elle trouva la force de relever la tête vers lui et de lui répondre, d’un ton qu’elle aurait voulu méprisant mais qui était sûrement plutôt faible et misérable :

- Si tu passais un peu plus de temps à t’instruire plutôt qu’à lire des contes de fée pour gamins, tu saurais sûrement que les gènes provoquant le daltonisme sont situés sur un allèle récessif des chromosomes X et que du coup les filles ne sont que très rarement atteintes de daltonisme.

Pas très sympa, pas très convainquant, mais Caroline n’avait pas mieux comme réponse.  D’un autre côté, vu la débilité de la remarque du garçon, ce n’était pas bien difficile de faire mieux. C’est dingue ce qu’il pouvait être stupide quand il voulait. Ou peut-être tout le temps, même. Caroline essaya de trouver dans sa mémoire un moment où Alcide aurait pu faire une remarque intelligente. Et elle avait beau chercher, elle ne trouvait pas… La jeune fille était de mauvaise foi car elle ne connaissait clairement pas assez bien son camarade de maison pour le juger d’une telle manière, mais elle ne comprenait décidément pas ce que les autres lui trouvaient.
Au sein de la maison de la terre Alcide avait l’air plutôt apprécié, au grand dam de Caroline. Et il en était de même auprès de la gente féminine de l’école. Peut-être que s’il avait été moins insupportable avec elle et qu’elle s’était mise à sortir son nez de ses livres de sciences de temps en temps pour avoir des occupations plus classiques pour une fille de son âge, comme regarder les garçons, elle se serait rendu compte qu’Alcide était plutôt beau gosse. Et que le fait qu’il soit un joueur vedette de l’équipe de Quidditch de la maison de la terre ne devait pas non plus être pour rien dans son succès. Mais les garçons et le Quidditch, c’était vraiment le dernier des centres d’intérêt de l’apprentie sorcière alors pour elle, Alcide n’était qu’un horrible personnage qui devrait payer un jour pour toutes ses moqueries.

C’était la première fois qu’elle se retrouvait seule avec lui dans une pièce, ou plutôt un couloir vu les circonstances. Habituellement il se contentait de l’alpaguer quand ils se croisaient dans les couloirs ou qu’elle traversait la salle commune  pour lui dire à quel point elle ne ressemblait à rien. A ces moments là Caroline ne réagissait pas, elle laissait les mots couler sur elle et passait devant Alcide et ses amis sans répondre.
Mais là, ils étaient presque à égalité, un contre un. Certes, il était plus grand, plus fort, plus douée en magie qu’elle, mais il n’était pas accompagné et elle ne risquait pas de se faire plus d’ennemi qu’elle n’en avait déjà. Et l’idée de montrer à ce grand dadet qu’elle n’était pas qu’une petite chose fragile lui redonnait de l’énergie. Finalement sa première réplique n’était pas géniale mais elle lui avait redonné courage et énergie. Elle se sentait même prête à repartir affronter les couloirs sans fin pour retrouver sa salle commune. Pour cela il lui suffisait juste de se lever, de ramasser ses affaires et de laisser en plan l’autre débile qui avait l’air de tout juste sortir de chez le coiffeur… C’était vraiment tentant !
Caroline était donc sur le point de se relever lorsque l’élève de sixième année lui adressa à nouveau la parole. Il lui demandait ce qu’elle faisait échouée là, sous-entendant surement qu’elle avait l’air d’une baleine sur la plage. Ok Caroline s’habille mal et à l’air d’un clown, mais même avec la quantité de gâteaux qu’elle ingurgite, elle n’est vraiment pas assez grosse pour qu’on la traite de baleine !

- Tu me parles de problèmes de vue mais c’est toi qui devrait mettre des lunettes, faut sortir du château pour voir la mer ! Je peux te prêter les miennes si tu veux.

Et paf, on tape là où ça fait mal sans même le savoir !

La fin de la phrase d’Alcide évoquait l’idée de faire peur aux fantômes. Et ce n’était vraiment pas dans les plans de Caroline. Même si elle s’était faite à l’idée qu’il y avait des « fantômes » (pour elle, ils restaient des effets spéciaux assez impressionnants car tout le monde sait bien que les fantômes n’existent pas) dans le château, elle n’était vraiment pas à l’aise en leur présence. Elle ne tenait donc pas du tout à en croiser et dans le cas où elle partagerait le couloir avec des fantômes, ce ne serait certainement pas eux qui auraient peur. Mais tout ça, le grand n’était pas obligé de le savoir !

- Enfin, pour ta gouverne je ne suis pas échouée, mais assise et si je suis là c’est parce que je me suis perdue dans les couloirs de ce maudit château. (château maudit, fantômes, ça se tient, non ?) Je l’ai déjà dit avant en appelant. Dis donc, en plus d’être aveugle t’es sourd, franchement c’est pas beau la vieillesse, bientôt les cheveux blancs !

Si elle avait un instant pensé se lever, maintenant ce n’était plus dans ses projets. Au moins en restant assise elle cachait à son interlocuteur que ce n’était pas totalement de son plein gré qu’elle s’était écroulée par terre la première fois. Puis vu la manière dont il lui avait signalé qu’elle était au milieu du chemin, ça avait l’air de lui déplaire, et finalement c’était plutôt marrant de déplaire à Alcide Lefort. D’ailleurs en parlant de lui déplaire, la dernière remarque sur ses cheveux avait l’air d’avoir fait mouche.